Quando surgiu a Meditação?

  

A Meditação é uma prática muito antiga, com origem nas tradições orientais, estando especialmente relacionada às filosofias da yoga e do budismo. Ao que parece, vêm da China e da Índia os mais antigos relatos sobre meditação, datando de cerca 1.500 a.C na filosofia Vedanta do Hinduísmo, e em torno de 500-600 a.C. com os Taoístas na China. Em 500 a.C. o budismo começa seu legado através dos ensinamentos  deixados por Sidarta Gautama, o Buda. 

Naquela época, existia a famosa Rota da Seda, onde aproveitavam-se as viagens comerciais também para difusão dos pensamentos e técnicas de cada local, possibilitando a instrodução da meditação em outros países orientais. 

O monge Bodidarma (século 5 d.C.) é tradicionalmente considerando o transmissor do conceito de Zen para a China. No entanto,a primeira "Escola Original" no lesta da Ásia foi fundada por seu contemporâneo Zhiyi no século 6, na China central. Zhiyi conseguiu organizar sistematicamente os vários ensinamentos que haviam sido importados da Índia. 

Com o crescimento do budismo Japonês a partir do século 8, práticas meditativas foram trazidas para serem desenvolvidas no Japão. O budismo chinês influenciou o japonês e em 653 o monge japonês Dosho abriu o primeiro espaço para fazer meditação no Japão. Em 1227, depois de retornar da China, Eihei Dogen funda a escola Soto Zen dando as primeiras instruções para a Zazen ou Meditação Sentada. 

No Oriente Médio, no século 8-9, a prática islâmica de meditação (Dhikr) envolvia-se na repetição dos 99 nomes de Deus no Alcorão, sendo que, no século 12, a prática do sufismo passou a incluir técnicas meditativas específicas e seus seguidores praticavam o controle da respiração e repetição de palavras sagradas. 

Filo de Alexandria, em 20 a.C., tinha escrito alguns textos sobre certas formas de "Exercícios Espirituais" que envolviam a atenção e a concentração. Por volta do século 3, Plotino (204-270) havia desenvolvido técnicas de meditação, que no entanto não atraíram muitos adeptos. 

A meditação Cristã teve a Igreja Bizantina como princípal responsável pelo seu florescimento. A técnica consistia na repetição de um mantra, tido também como prece, sendo descrito por Gregório do Sinai, na Grécia do século 14. No século 2 a.C. foram encontradas citações sobre meditação cabalística em textos místicos judaicos. Elas foram difundidas posteriormente por Abraham Abulafia (1240-1291), como sendo "técnicas capazes de potencializar e ampliar o alcance da alma", utilizando as letras sagradas do alfabeto hebraico para a contemplação e acesso ao divino, bem como os sons a serem utilizados no processo. 

Em 1970, o pesquisador Robert K. Wallace apresentou as primeiras pesquisas sobre as respostas fisiológicas do relaxamento. Em 1979, foi criado no Ocidente, pelo pesquisador norte-americano John Kabat-Zinn, o programa de meditação chamado Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR), ou Redução de Estresse baseada em Plena Atenção, voltado para a redução de estresse e dor crônica. 

Esse programa de meditação vem diretamente da raiz das meditações Vipassana e Zen, foi criado com o objetivo de integrar a filosofia budista antiga com a prática psicológica e médica atual. Hoje em dia,há grande interesse na ciência em estudar essas práticas para o tratamento coadjuvante de diversas doenças, como fibromialgia, dores crônicas, estresse, ansiedade, entre outras.